Heel karwijzaad heeft een warm, kruidig aroma met anijsachtige en licht bittere tonen. Het wordt veel gebruikt in stevige gerechten met varkensvlees, kool, aardappelen en paddenstoelen; kneus of rooster de zaadjes kort voor een krachtigere smaak.
Bewaar luchtdicht, droog en donker. Heel zaad blijft aromatischer dan gemalen karwij; vervang het wanneer geur en smaak duidelijk zijn afgenomen.