Chilipepers geven gerechten pit en, afhankelijk van de soort, een fruitige, rokerige of licht bittere smaak. Ze zijn vers, gedroogd, als vlokken of poeder te gebruiken in onder meer stoofgerechten, sauzen, pasta en marinades.
Bewaar verse chilipepers enkele dagen tot ongeveer een week in de groentelade van de koelkast. Gedroogde pepers, vlokken en poeder blijven het best luchtdicht, koel, droog en donker bewaard.